Información sobre cítricos: ¿cuáles son los diferentes tipos de cítricos?

Mientras está sentado a la mesa del desayuno bebiendo su jugo de naranja, ¿alguna vez se le ha ocurrido preguntar qué son los cítricos? Supongo que no, pero, de hecho, hay muchos tipos diferentes de cítricos, cada uno con sus propios requisitos particulares de cultivo de cítricos y matices de sabor. Mientras bebe su jugo, siga leyendo para conocer las diferentes variedades de cítricos y otra información sobre cítricos.

¿Qué son los cítricos?

¿Cuál es la diferencia entre los cítricos y los árboles frutales? Los árboles cítricos son árboles frutales, pero los árboles frutales no son cítricos. Es decir, el fruto es la semilla que contiene una parte del árbol que generalmente es comestible, colorida y fragante. Se produce a partir de un ovario floral después de la fertilización. Los cítricos se refieren a los arbustos o árboles de la familia Rutaceae.

Información de cítricos

Los cultivares de cítricos se pueden encontrar desde el noreste de la India hacia el este a través del archipiélago malayo y hacia el sur hasta Australia. Tanto las naranjas como los pummelos se mencionaron en escritos chinos antiguos que datan de 2.400 a. C. y los limones se escribieron en sánscrito alrededor de 800 a.

De los diferentes tipos de cítricos, se cree que las naranjas dulces han surgido en la India y las naranjas y mandarinas trifoliadas en China. Variedades de cítricos ácidos muy probablemente derivadas de Malasia.

El padre de la botánica, Theophrastus, clasificó los cítricos con manzana como Malus medica o Malus persicum junto con una descripción taxonómica de la cidra en 310 a. Alrededor de la época del nacimiento de Cristo, el término "cítricos" fue erróneamente una mala pronunciación de la palabra griega para conos de cedro, "Kedros" o "Callistris", el nombre del árbol de sándalo.

En los Estados Unidos continentales, los primeros exploradores españoles introdujeron los cítricos en Saint Augustine, Florida, en 1565. La producción de cítricos prosperó en Florida a fines de 1700, cuando se hicieron los primeros envíos comerciales. Alrededor de este tiempo, California se introdujo en los cultivos de cítricos, aunque fue mucho más tarde que la producción comercial comenzó allí. Hoy en día, los cítricos se cultivan comercialmente en Florida, California, Arizona y Texas.

Requisitos de cultivo de cítricos

Ninguna de las variedades de cítricos disfruta de raíces húmedas. Todos requieren un excelente drenaje e, idealmente, suelo franco arenoso, aunque los cítricos pueden cultivarse en suelos arcillosos si el riego se maneja bien. Mientras que los cítricos toleran la sombra ligera, serán más productivos cuando crecen a pleno sol.

Los árboles jóvenes deben tener retoños podados. Los árboles maduros necesitan poca o ninguna poda, excepto para eliminar enfermedades o extremidades dañadas.

Fertilizar los cítricos es importante. Fertilice los árboles jóvenes con un producto específico para cítricos durante la temporada de crecimiento. Aplique el fertilizante en un círculo que tenga 3 pies (un poco menos de un metro) alrededor del árbol. En el tercer año de vida del árbol, fertilice 4-5 veces al año directamente debajo de la copa del árbol, hasta el borde o un poco más allá.

Variedades de cítricos

Como se mencionó, los cítricos son miembros de la familia Rutaceae, subfamilia Aurantoideae. El cítrico es el género económicamente más importante, pero otros dos géneros están incluidos en la citricultura, Fortunella y Poncirus.

Kumquats (Fortunella japonica) son pequeños árboles de hoja perenne o arbustos nativos del sur de China que se pueden cultivar en regiones subtropicales. A diferencia de otros cítricos, los kumquats se pueden comer en su totalidad, incluida la cáscara. Hay cuatro variedades principales: Nagami, Meiwa, Hong Kong y Marumi. Una vez clasificado como cítrico, el kumquat ahora se clasifica bajo su propio género y recibe el nombre del hombre que los introdujo en Europa, Robert Fortune.

Naranjos trifoliados (Poncirus trifoliata) son importantes para su uso como portainjerto de cítricos, especialmente en Japón. Este árbol de hoja caduca prospera en regiones más frías y es más resistente a las heladas que otros cítricos.

Hay cinco cultivos de cítricos comercialmente importantes:

Naranja dulce (C. sinensi) consta de cuatro cultivares: naranjas comunes, naranjas sanguinas, naranjas navel y naranjas sin ácido.

Mandarina (C. tangerina) incluye mandarinas, mandarinas y satsumas, así como cualquier número de híbridos.

Pomelo (Citrus x paradisi) no es una especie verdadera, pero se le ha otorgado el estatus de especie debido a su importancia económica. La toronja es probablemente un híbrido natural entre el pomelo y la naranja dulce y se introdujo en Florida en 1809.

Limón (C. limon) generalmente agrupa limones dulces, limones ásperos y limones Volkamer.

Lima (C. aurantifolia) distingue entre los dos principales cultivares, Key y Tahití, como especies separadas, aunque la lima Kaffir, la lima Rangpur y la lima dulce pueden incluirse bajo este paraguas.