Smut común de maíz: qué hacer para el hongo Smut de maíz

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Todo el mundo sabe que el maíz más dulce sale directamente del tallo, y es por eso que muchos jardineros de casa reservan un pequeño lugar para unas pocas docenas de mazorcas de este vegetal dorado. Desafortunadamente, si cultivas maíz, también puedes terminar produciendo agallas de maíz. Smut of corn es un hongo muy distintivo que hace que las hojas, frutas y seda formen grandes agallas plateadas o verdosas. Se han registrado pérdidas de hasta el 20 por ciento debido al hongo de maíz, pero todavía se considera una enfermedad menor del maíz, e incluso un manjar en algunos lugares.

¿Qué es el maíz Smut?

La madurez del maíz es causada por un hongo llamado Ustilago zeae, que comúnmente es arrastrado por el viento desde un puesto infectado a un puesto de maíz no infectado. Las esporas pueden vivir hasta tres años, por lo que es muy difícil destruirlas por completo. El hongo generalmente se considera un hongo oportunista, solo capaz de moverse hacia los tejidos de sus plantas de maíz a través de tejidos dañados o desgarrados, pero si tienen la oportunidad de infectar, no pierden el tiempo.

Una vez el Ustilago zeae las esporas encuentran una abertura en su maíz, toma alrededor de 10 días para que aparezcan las agallas. Estos crecimientos desagradables varían en tamaño, pero pueden alcanzar hasta cinco pulgadas de ancho, con las agallas más pequeñas que aparecen en los tejidos de hojas y seda y el más grande en erupción de las orejas maduras.

Aunque este hongo no era lo que plantaste o incluso esperabas cuando estabas pensando en cultivar maíz, se considera un manjar en sí mismo, siempre y cuando coseches las agallas de maíz cuando aún son jóvenes. En México, lo llaman cuitlacoche y se usa para cocinar de forma similar a un hongo blanco.

Tratamiento de la enfermedad del maíz

El control de la suciedad del maíz puede ser difícil, si no imposible, de eliminar, pero al menos puede minimizar la exposición de su maíz al hongo año tras año. Siempre asegúrese de limpiar todos los restos de maíz en su parche a medida que cae, ya que puede albergar más esporas de maíz. Si elimina las agallas cuando aún son jóvenes, eso también ayudará a reducir el nivel de exposición a las esporas.

Si ha tenido problemas con el maíz en el pasado, probar una variedad más resistente de maíz dulce también puede ayudar. Busque las variedades de maíz blanco antes de su próxima siembra de maíz. Éstos incluyen: