Información de ñame mexicano - Cultivando una raíz de ñame mexicano

Aunque la raíz de ñame mexicano (Dioscorea mexicana) está relacionado con el ñame culinario, este nativo centroamericano se cultiva principalmente por su valor ornamental. También llamada planta de tortuga, el patrón hecho por este interesante tubérculo se asemeja al de un caparazón de tortuga.

¿Qué es un ñame mexicano?

La raíz de ñame mexicano es una planta enredadera perenne de clima cálido con un caudex o tallo tuberoso agrandado. Cada temporada, se forma otro tubérculo y envía una vid caducifolia con hojas en forma de corazón. Las vides mueren durante la temporada de frío, pero el caudex "caparazón de tortuga" continúa creciendo ya que envía 1 a 2 nuevas vides por año.

El atractivo caudex con diseño de caparazón de tortuga hace de la raíz de ñame mexicano una planta de espécimen deseable para climas cálidos costeros. Sus raíces poco profundas también permiten que la planta de tortuga prospere como planta contenedor en zonas no templadas.

Información de ñame mexicano

El cultivo de ñame mexicano es similar al de su primo, Dioscorea elephantipes, planta de pie de elefante (y también comparte el mismo nombre común de planta de tortuga). Resistente en las zonas USDA 9a a 11, es posible que desee cultivar la planta en un contenedor en regiones más frías. De esta manera, puede llevarlo fácilmente al interior antes del inicio del clima más frío.

Siembre las semillas de ñame mexicano de ¼ de pulgada (6 mm) de profundidad en un suelo de calidad para el inicio de semillas. Mantenga las bandejas de semillas en un lugar cálido y proporcione luz indirecta para promover la germinación. El caudex de las plántulas crece bajo tierra durante los primeros años.

Para obtener los mejores resultados, siga estas pautas cuando cultive ñame mexicano:

• Al trasplantar, coloque las plantas de raíz de ñame mexicano en la parte superior del suelo. Las plantas de tortuga no envían raíces profundamente en el suelo, sino que las raíces crecen lateralmente.
• Use tierra para macetas con buen drenaje o colóquela en un área bien drenada del jardín.
• Mantenga la tierra solo ligeramente húmeda durante la estación inactiva. Aumenta el riego cuando la planta comienza a crecer.
• Las vides pueden alcanzar de 10 a 12 pies (3 a 3.6 m.). Proporcionar un enrejado para apoyar la vid. Pellizque hacia atrás los brotes si la planta crece demasiado vigorosamente.
• Proporcione sombra para el caudex al plantar al aire libre.
• Proteja las plantas de ñame mexicano en macetas de las heladas.

Aunque las plantas de raíz de ñame mexicano pueden ser difíciles de localizar, son fáciles de cultivar y hacen hermosas plantas decorativas para cualquier habitación o patio.